Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter usw., die alle darüber nachdenken, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting, sondern auch davon leben zu können.

Und ich fürchte, viele von Ihnen werden das eher entmutigend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen Großteil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Ghostwriting kann durchaus ein gangbarer Berufsweg sein.

Nur: Wie soll ich es sagen, sind viel weniger Menschen wirklich gut in dieser Arbeit, als sie glauben. Ghostwriting ist sowohl als intellektuelle Herausforderung als auch als sinnvolle Lebensgrundlage deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon alles andere als einfach ist.

Um als Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein.Folge dem Link Ghostwriter finden auf unserer Website Ein außergewöhnlich ungewöhnlicher Typ. Darüber hinaus benötigt man die entsprechenden Kontakte und/oder berufliche Möglichkeiten, um Verlagen zu beweisen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum eigene Hürden mit sich bringt.

Der Vorteil ist jedoch: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, dies zu beweisen (dazu gleich mehr) –, werden Sie wahrscheinlich viele Schreibaufträge erhalten. Sie werden mit hoher Wahrscheinlichkeit und dauerhaft zu den wenigen gehören, die in den Bestenlisten der Verlagsexperten für Ghostwriting geführt werden. Lektoren und Agenten werden Ihnen nicht nur regelmäßig Aufträge anbieten – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein gutes Gefühl ist.

Warum? Denn – wie gesagt – es ist extrem selten, dass jemand wirklich gut als Ghostwriter ist. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und andere Verlage davon erfahren, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.

Welche Fähigkeiten benötigen also herausragende Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie den Vermittlern des modernen Buchverlags so altmodisch präsentieren?

Einige Interpretationen

Welche Art von Ghostwriting meinen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich meine auch nicht Personen, die von wohlhabenden Privatpersonen beauftragt werden, selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten zu schreiben. Solche Aufträge gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie bekommt.

Ich spreche vielmehr von einer sehr detaillierten Art von Schreibauftrag: Ein Autor, der ein Buch bei einem großen nationalen Verlag (z. B. Big Five) unter Vertrag hat (oder haben möchte), beauftragt einen Freelancer mit dem Schreiben des Buches.

Diese Personen werden in der Populärkultur gemeinhin als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Freelancer“, der neben dem Schreiben auch redaktionelle Tätigkeiten umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Freelancer?“)

Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.

Freelancer werden in der Regel von Autoren und nicht von Verlagen beauftragt (und bezahlt). Oft bezahlen Autoren sie aus eigenen Mitteln und gelegentlich aus Vorschüssen für die Veröffentlichung. Verlage übernehmen die Kosten ebenfalls gelegentlich, jedoch nur selten und in Fällen, in denen sie selbst ihrer Aufgabe nicht gerecht geworden sind.

Kooperationspartner betreuen in der Regel Sachbücher.

Sie arbeiten auch mit Belletristik, jedoch nicht annähernd so häufig und nicht unter Umständen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser Newsletter wird sich daher mit Sachbüchern befassen.

Kooperationspartner im Bereich Sachbücher arbeiten üblicherweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:

1. Bekannte Persönlichkeiten mit herausragenden Plattformen, Erfahrungen und Ideen – und vor allem finanziellen Mitteln –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeit fehlt, ihr Wissen in ein ansprechendes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit umzuwandeln. Denken Sie an: Prominente, CEOs, bekannte Experten, Politiker usw.
2. Berufsjournalisten, die eigentlich ihre eigene Publikation verfassen wollten, aber nun unter Vertrag stehen. Zu dieser Kategorie gehören unter anderem, aber nicht ausschließlich, Akademiker, die mit Fachjargon zu kämpfen haben, Journalisten, die mit dem Umfang ihrer unfertigen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die unerwartete Krisen bewältigen und gleichzeitig zeitkritische Publikationen fertigstellen müssen usw.